Les problématiques et les solutions autour du retard mental varient beaucoup par rapport à l’environnement culturel, social et économique. Dans ce chapitre, nous allons décrire comment la société indienne fait face au besoin de légitimité de la personne avec retard mental dans la société et la tradition indiennes, avec un regard spécifique à la situation de l’Andhra Pradesh avec ses liens avec le continent indien et ses profondes différences interculturelles.
Il est largement admis que le retard mental est le trouble neuropsychiatrique le plus important dans toutes les sociétés civilisées, affectant 2,5 à 3% de la population totale (Kaur et Singh, 2010). Des résultats obtenus de sources diverses et des statistiques fournies par l’Institut National des Handicapés Mentaux (NIMH) indiquent que le taux de prévalence du retard mental en Inde se situe aux environs de 20‰ dans la population générale, c’est-à-dire autour de 2%, et que parmi eux un quart souffre de retard sévère. Selon l’Organisation Nationale de Surveillance Sample (NSSO), parmi la population générale l’incidence du retard mental est de 3,1% dans les zones rurales et de 0,9% dans les zones urbaines. En Inde, une moyenne de 2,5% des enfants sont peu ou modérément retardés et 0,5% sont sévèrement retardés. En dessous de l’âge de 14 ans, il y a environ 7,5 millions d’enfants retardés en Inde et la prévalence de déshabilités et de retards du développement est d’environ 30‰ (Panda, 1992). Un autre trouble mental significatif rencontré dans l’enfance est le Trouble du Déficit de l’Attention et d’Hyperactivité (ADHD). Des estimations actuelles suggèrent que le ADHD est présent partout dans le monde chez environ 1 à 5% de la population. C’est un trouble chronique avec 30 à 50% des individus diagnostiqués dans l’enfance conservant des symptômes à l’âge adulte (Silver, 1992). En Inde, la prévalence du ADHD est de 0,02% (Aravind Pillai et al., 2008). Cependant, on estime que le taux est plus élevé, 64,9% des cas étant envoyés par des pédiatres.
Mots clés:Psychologie clinique, soutien pour les familles, structure de soins